Aussi précoce que technique, Jérémy Menez a franchit en 2006-2007 un nouveau palier sous le maillot Rouge et Blanc. Malgré le début de saison délicat de l’ASM FC, l’ancien Sochalien est en effet monté en puissance pour multiplier les bonnes prestations jusqu'au mois de mai. A seulement 20 ans, le natif de Longjumeau, en région parisienne, entame sa quatrième saison en tant que professionnel. Licencié à Bretigny-sur-Orge, le Monégasque est recruté à 14 ans par le FC Sochaux où il traverse sans encombre tous les obstacles de la formation. Première apparition en CFA à 15 ans et demi et premier contrat Pro à l’âge de 16 ans, un record toujours inégalé dans le championnat de France.
Premier but au Louis II
Le manager de Manchester United, Sir Alex Ferguson, se déplace personnellement pour attirer le prodige mais c’est bien en Franche-Comté que Menez fera ses premiers pas au plus haut niveau. Doté de qualités techniques hors du commun et armé d’une gestuelle aussi esthétique qu’efficace sur le gazon, il est lancé dans le grand bain le 7 août 2004 au stade Bonal contre Ajaccio (1-0). Guy Lacombe, l’entraîneur doubiste, l’aligne dès lors régulièrement et l’adolescent inscrit son premier but en Ligue 1 au stade Louis II trois mois plus tard. Il trompe ce jour-là un certain Flavio Roma et ouvre la voie du succès sochalien contre l’ASM FC (3-1).
Un triplé en L1 à 17 ans
24 matches de L1, six en Coupe UEFA et un triplé retentissant en sept minutes contre Bordeaux suffiront à l’installer parmi les grands espoirs tricolores. D’autant plus que Jérémy avait entamé cette première saison chez les Pros par un premier titre majeur. En mai 2004, il est en effet sacré champion d’Europe avec l’équipe de France des Moins de 17 ans, en compagnie des Nasri, Ben Arfa ou Benzema. La saison suivante est plus délicate, les Lionceaux terminant à la 15ème place du championnat. Mais Jérémy apprend et diversifie sa palette en jouant souvent milieu excentré. A la fin de la saison, il choisit de rester dans l’Hexagone et malgré de nombreuses sollicitations, c’est en Principauté qu’il décide de poursuivre une prometteuse carrière.
1/ OM ou PSG ? top^
La question ne se pose même pas pour moi ! En tant que Parisien de naissance, tu te doutes bien que je suis à fond pour la PSG, alors que l'OM…
2/ Ton équipe étrangère préférée ? top^
C'est Arsenal. Je ne sais pas vraiment pourquoi mais cela fait super longtemps que je suis et aime cette équipe. Je crois que c'est le jeu pratiqué qui m'a plu, très technique. Et puis j'aime beaucoup le coach aussi. Si c'est un appel du pied ? Joker (rires) !
3/ Ton idole de jeunesse ? top^
C'est Michael Jordan ! J'étais et je reste un grand fan. Dans le foot, je te dirai Pelé, le roi, mais entre les deux, je choisis Jordan !
4/ L'entraîneur qui t'a le plus marqué ? top^
C'est Vahid Halilhodzic. Et oui ! C'est lui qui m'a le plus entraîné en Ligue 1 à Rennes et je lui dois beaucoup. Il m'a vraiment fait beaucoup progressé. Oui, c'est vrai qu'il n'est pas toujours facile à vivre au quotidien… mais j'ai vraiment apprécié travailler avec lui.
5/ Ton meilleur souvenir sur un terrain de foot ? top^
Alors là, il n'y a pas photo, c'est mon triplé avec Rennes, contre Lille. Ha oui, ça c'est un grand moment, crois moi !
6/ Le plus beau match vu à la TV ? top^
Il y en pas mal mais celui qui m'a filé le plus d'émotion, c'est quand même la finale de la Coupe du Monde en 98 entre le Brésil et la France. J'étais avec de la famille en Martinique…quelle soirée !
7/ Le pire souvenir de ta carrière ? top^
C'est ma dernière saison à Rennes… L'entraîneur, Lazlö Bölöni, ne me faisait jamais jouer et notre relation était…délicate on va dire… Et oui, je sais que je ne suis pas le premier à me plaindre de lui mais que veux tu, c'est la vie !
8/ Le joueur le plus chiant que tu aies croisé sur un terrain de foot ? top^
C'est Cris ! T'imagines même pas la galère que c'est de jouer avec ce mec dans ton dos ! Horrible ! En plus, il fait ça super proprement, c'est pas le genre de mec qui va te faire une crasse dans le dos de l'arbitre. Il est très loyal…mais ça y va ! (rires)
9/ Le geste technique dont tu rêves la nuit ? top^
Je n'y rêve pas, car je les ai déjà tous fait je crois ! (rires) Non, plus sérieusement, je n'ai jamais mis de retourné ou ciseau acrobatique et ça me plairait bien d'en réussir un avant la fin de ma carrière.
10/ Le joueur avec qui tu rêverais de jouer ? top^
C'est Karim Benzema ! Déjà parce que c'est un super bon pote, et ensuite parce qu'il est tout simplement trop fort ! Et je suis persuadé que cela pourrait coller sur le terrain entre nous deux, je pense que l'on serait assez complémentaire.
11/ Qui sera le prochain Ballon d'Or ? top^
C'est Kaka. Messi revient bien mais cela ne fait que 6 mois qu'il est à fond donc ce sera un peu court pour lui. Et puis Kaka a gagné la Ligue des Champions, je crois même qu'il a fini meilleur buteur de la compétition, il a gagné la Copa America, il a été régulier toute l'année, donc je ne vois vraiment pas comment il pourrait ne pas l'avoir.
12/ Qui sera sur le podium de la Ligue 1 à la fin de la saison ? top^
Lyon sera champion, ça c'est sûr. Ensuite Monaco sera sur le podium. Si si, j'y crois vraiment je t'assure, on va revenir à bloc (rires) ! Et ensuite, je vois bien Bordeaux.
13/ Lyon va t-il gagner la Ligue des Champions dans les trois prochaines années ? top^
Alors ça, je n'en sais franchement rien du tout ! Mais dans l'absolu, bien sûr que c'est possible, tout est possible dans le football ! Et puis à ce niveau, cela se joue toujours à très peu de choses. On a vu ces dernières saisons qu'ils ne sont vraiment pas loin des meilleurs donc je pense qu'avec un bon tirage et le petit soupçon de chance nécessaire, Lyon peut tout à fait s'imposer
14/ Ton plus grand rêve de footballeur ? top^
Et bien figures toi que je n'ai jamais disputé la Ligue des Champions et ça me démange très clairement. Ce sera donc pour l'année prochaine avec Monaco !
15/ Le meilleur buteur de Ligue 1 saison 2007-2008 ? top^
Pas de souci : ce sera mon pote Karim Benzema ! Je pense que s'il ne se blesse pas, il est capable de dépasser la barre des 25 buts.
16/ Sarkozy décide de signer au PSG. Tu le vois à quel poste ? top^
Bon déjà, je le mets capitaine, normal (rires) ! Ensuite, je le verrai bien en défense centrale. Non, pas stoppeur, plutôt libéro à l'ancienne. Oui, c'est ça, bien décroché derrière sa défense pour tout diriger et donner des ordres (rires). Oui, Sarkozy libéro, ça me parle ! (rires)
17/ Quel stade te fait rêver ? top^
C'est le Parc des Princes ! J'adore ce stade, il est trop beau ! C'est de très loin le plus beau stade de Ligue 1, avec une pure ambiance en plus ! A l'étranger ? C'est l'Emirates Stadium d'Arsenal. Tu l'as vu ? Putain il est trop beau je t'assure !
18/ Un scoop que tu pourrais lancer que les médias n'ont jamais relayé ? top^
Sylvain Monsoreau est une fashion victime (rires) !